Felices fiestas y feliz año 2014!

Algunos comentarios y datos útiles sobre el “Standing Mast Route” (Staande Mast Route).

-Para aquellos que quieran lanzarse a esta aventura, debemos de advertir que apenas hay información en un idioma que no sea holandés. Cuando teníamos alguna duda (especialmente en relación a cruzar Amsterdam en el convoy nocturno) consultábamos la información en blogs de otros veleros o simplemente preguntábamos a nuestros vecinos de amarre. Siempre encontramos toda la información que necesitamos!

-En relación a las cartas, recomendamos el atlas “Staande Mastroute” de ANWB (ISBN: 978-90-18-03596-9). Para nosotros ha sido crucial. Incluye mucha información interesante, pero todo en holandés. Hay información muy precisa sobre cada puerto (infraestructura, precio, calado, teléfono y VHF de contacto, etc.). Incluye además información muy precisa sobre las dimensiones de cada esclusa y de cada puente, así como los horarios de apertura y canales de contacto. La leyenda de las cartas está además en inglés y alemán.

- Otra opción de cartas es descargarse e imprimir las que están disponibles en la página web oficial: http://www.varendoejesamen.nl/ . Sin embargo, se dice explícitamente en la misma página que no se recomienda el uso de estas cartas para la navegación y que las autoridades no se hacen responsables de problemas que deriven de su uso.

-Para navegar por los canales belgas y holandeses, es OBLIGATORIO tener a bordo una copia del TOMO 1 del Wateralmanak (el tomo 2 no es necesario). 

Tenemos entendido que las autoridades marítimas pueden multar en caso de no tenerlo. Está todo en holandés, y no parece ser importante que uno no entienda absolutamente nada. En cualquier caso debemos también de decir que durante la semana que tardamos en recorrer completamente el Standing Mast Route no vimos nunca ninguna embarcación de la autoridad marítima nacional. 

A disfrutar!

Blankenberge a Nieuwpoort e invernada

21 a 24-8-13. Decidimos partir con la pleamar para utilizar la corriente a favor para llegar a nuestro destino. A las 13.30, y después de repostar, largamos amarras en dirección a Nieuwpoort. El día fue frío pero soleado. No tuvimos mucho viento, pero lo suficiente para que con la corriente a favor y el mar como un espejo pudiéramos navegar sin necesidad de recurrir al motor. Tuvimos una navegación estupenda para cerrar la temporada. Llegamos a Euromarina en Nieuwpoort hacia las 19.00. En el canal de entrada había varios carteles invitando a los visitantes a amarrar en el muelle B y a llamar por VHF al puerto. Así hicimos y un marinero nos asignó atraque. Además, nos esperó en el muelle para indicarnos el lugar del atraque y para ayudarnos en la maniobra. Nos agradó enormemente este detalle, ya que por estas latitudes esto no es común, y además teniendo en cuenta lo gigantesco que es este puerto. Fabrice había estado en contacto con la dirección via e-mail para gestionar un lugar en tierra para invernar, y la atención en todo momento fue excelente. A nuestra llegada no fue menos. La decisión de quedar en tierra fue principalmente por el precio, ya que a pesar de pagar la grúa y de pagar la cuota para ser miembros del club de la marina, la cuota en tierra es la mitad que la estadía en el agua. Ya que debemos volver a Alemania por unos meses más, esta parecía la decisión más acertada. A la tarde siguiente nos sacaron a tierra y los días siguientes transcurrieron preparando a Tortuga para pasar estos meses solo. En cualquier caso, quedamos muy tranquilos con las impresionantes instalaciones y aparente seguridad de este puerto. Los compromisos laborales nos obligan a cerrar aquí la temporada por lo que queda de año. Nos quedan impresionantes recuerdos de esta preciosa e inolvidable aventura y un poquitín de tristeza por tener que cerrar este año tan pronto. Pero apenas los fríos invernales de estas latitudes nos lo permitan, continuaremos nuestro viaje!

• Distancia recorrida: 20nm

• Distancia total recorrida: 1830nm

• Tiempo aproximado: 5h

• Tripulación: Fabrice y Miah

Entrando a Nieuwpoort

Grandes playas al N del canal de acceso a Nieuwpoort

Atracados en Nieuwpoort

Listos para pasar el invierno!

Veer a Blankenberge

20-8-13. Hoy esperábamos tener un día relajado. Desde Veer hasta nuestra primer puerto Belga teníamos algo menos de 30 millas, por lo que decidimos tomarnoslo con algo de calma. Pero las cosas nunca son como uno espera!

Sobre las 10.00, y tras pasear algo con Miah, partimos a cruzar la esclusa que abre al Kanaal voor Welcheren y que se encuentra a tan sólo unos metros del puerto de Veer. Ya en este punto nos hicieron esperar un buen rato. Entramos en la esclusa un velero británico, un velero francés, otro belga y nosotros. Parecía el comienzo de un chiste. Esta esclusa nos abrió paso a un pequeño canal artificial que atraviesa la península de Welcheren de norte a sur, atravesando la ciudad de Mittelburg y desembocando en Vlissingen.

Atravesando la esclusa de Veer.

Llegando a Mittelburg, uno debe de atravesar 3 puentes. Los tiempos de espera para cruzar estos puentes pusieron a prueba nuestra paciencia. Esto se vio agravado por la razón de que en un par de ocasiones pusieron la luz rojo-verde (indicando que pronto abriría el puente), cortaron el tráfico para 10 minutos después volver a restablecer el tráfico y la luz roja sin habernos permitido cruzar. Llegando a Vlissingen debíamos de cruzar dos puentes más y una esclusa para salir definitivamente al mar, y nuevamente los tiempos de espera fueron poco razonables y la poca coordinación existente entre los distintos puente se hizo notar. Nos llevamos muy mala experiencia de este canal, pero el precioso y soleado día que tuvimos fue difícil de arruinar.

Atravesando Mittelburg.

Tan largos fueron los tiempos de espera que hasta las 14.00 no llegamos al mar abierto. Pero allí estábamos! Dejábamos atrás la ciudad de Vlissingen y poníamos rumbo a aguas Belgas. El retraso hizo que nos alcanzara la pleamar, y con la bajada de la marea tuvimos a favor la corriente Norte-Sur que se crea en estas condiciones. Los vientos portantes no hicieron sino mejorar una preciosa navegación.

Miah, también resignada por los largos tiempos de espera, se relaja sobre la capota antirrociones.

El convoy de veleros que se formó por los largos tiempos de espera en los puentes avanzaba por el Kanaal voor Welcheren.

Dejando atrás Vlissingen y las costas holandesas.

De nuevo en el mar y a todo trapo!

Aunque nuestro plan original era entrar en Zeebrugge (la zona portuaria del famoso pueblo de Brugge, o Brujas), decidimos continuar hasta Blankenberge. La razón estaba en que para acceder al puerto deportivo de Zeebrugge hay que recorrer algo más de 2 millas por el puerto comercial, pero a tan sólo 4 millas está Blankenberge. Ambas ciudades están igualmente bien situadas para visitar la bellísima ciudad de Brugge! Llegamos hacia las 18.00, y en el muelle de visitantes apenas tocábamos fondo. Al terminar de bajar la marea quedamos completamente encallados. No teníamos demasiado problema. Mañana es nuestra última etapa de la temporada y tenemos en mente partir en la pleamar para usar de nuevo la corriente de marea para seguir nuestra ruta hacia el sur. No tendremos problemas para salir!

• Distancia recorrida: 30nm
• Distancia total recorrida: 1809nm
• Tiempo aproximado: 9h
• Tripulación: Fabrice y Miah

Willemstad a Veer

19-8-13. Decidimos partir temprano hoy para afrontar una larga jornada hasta el arranque del Kanaal door Walcheren. El tiempo seguía algo revuelto en el mar por lo que decidimos continuar vía canales una jornada más. A las 8:00 dejamos atrás Willemstad, el último puerto del "Standing Mast Route". A partir de aquí nos adentrábamos en el llamado Zeeland holandés.

Afrontamos la primera esclusa del día, que se encuentra a tan solo unos metros del puerto de Willemstad. Esta esclusa tiene dos áreas: la más oriental es para las grandes embarcaciones, y tiene tres esclusas en paralelo. En la zona más occidental se encuentra el Jachtsluis. Esta esclusa tiene un puente fijo, y a la entrada hay un cartel luminoso que indica la altura del puente para el momento en concreto. En nuestro caso superaba los 18m, por lo que entraríamos sin problema. Pasamos esta esclusa rápidamente e iniciamos nuestra navegación por el Gravelingemeer, la única zona del Zeeland que no tiene acceso al mar. Hacia las 12.00 enfilábamos la segunda esclusa del día, el Krammersluis, donde pasamos del agua dulce al agua de mar! Entramos los últimos junto con otro velero. Miah, que dormía bajo el optimist que tenemos estibado en proa, salió a ver qué se cocía. Según salió, resultó el centro de todas las miradas. Nada más salir de la esclusa encontramos los primeros vientos favorables desde hace días! Fue una gozada izar velas y apagar el motor después de tantos días de canales. Además, pasamos de un día nublado a un día de sol espléndido. Muchos de los veleros que nos acompañaban optaron por salir al mar por Rompoort y atravesando el Zeeland Bridge, que se abre por su zona más norte. Para aquellos que tengan interés, dejo la nota de que en condiciones normales pequeños veleros puede pasar por debajo de los arcos de este puente, pero en la zona norte el puente abre cada media hora, lo que supone que no merezca la pena arriesgarse a dejarse las antenas en el cemento del puente!

El Zeeland Bridge en su momento de apertura.

Nosotros, como digo, optamos por seguir un día más por los canales, por lo que en estas condiciones seguimos hasta llegar al Zandkreek, un canal que, a través de una pequeña esclusa, se abría al Mar de Veer. Esta zona muy bonita, y parece ser una zona de turimo "natural". Hay muchas zonas donde se puede fondear, y está salpicado de pequeños islotes boscosos y pequeñas playas. Este "mar" tampoco tiene salida al exterior, y si uno no quiere volver atrás, debe de atravesar la península de Walcheren por el canal que lleva su nombre. Este canal arranca por el norte en el pueblo de Veer.

Ascendiendo el Zandkreek encontramos muchos veleros!

Miah también disfrutaba del precioso día que se había quedado.

Pasando la esclusa que nos abría paso al Mar de Veer. Miah atenta a los movimientos de Fabrice.

Navegando entre los islotes boscosos del Mar de Veer. Una delicia!

Vista del pueblo de Veer.

Hacia las 18.00 amarramos en uno de los muelles que hay en la entrada en este canal. Tuvimos oportunidad de baldear el barco (cosa que no pudimos hacer en semanas!), y tras una buena cena y dar un paseo con Miah, caímos rendidos! Mañana dejamos atrás Holanda y nos adentramos en territorio Belga!

• Distancia recorrida: 38nm
• Distancia total recorrida: 1779nm
• Tiempo aproximado: 9h
• Tripulación: Fabrice y Miah

Dordrecht a Willemstad

18-8-13. El día amaneció nublado y nos cayó lluvia durante gran parte de la mañana. Partimos de Dortrecht a las 8.40 am, coincidiendo con el horario de apertura del puente Engelenburger (que en dirección salida del puerto abre a las y 10 de cada hora así como a las 30-40 de cada hora si así se solicita por el canal 74). El único puente "crítico" del día era el puente ferroviario de Dortrecht, a apenas unos metros del puerto. Tuvimos que esperar unos 20 minutos hasta que abriera (ya que abre a las y 12 de cada hora). Tras pasar este puente, encontramos gran corriente y fuerte viento en contra. Por ello, hacia las 13.00 decidimos hacer un alto inesperado en el camino y entrar en Willemstad. Se trata de una curiosa ciudad fortificada, en clara forma de estrella de 6 puntas. El puerto oriental tiene dos zonas, y al querer quedarnos únicamente una noche, nos mandaron al muelle de la ciudad, a los pies de un molino del siglo XVIII. Tuvimos la oportunidad hoy de descansar, disfrutar de la preciosa tarde que se quedó y pasear por los callejones de esta ciudad! Aquí termina el famoso "Standing Mast Route", y mañana nos adentramos en lo se llama el Zeeland. Ciao!

Atracados en el muelle de la ciudad, a los pies del molino.

La ciudad está llena de canales concéntricos, pero siempre formando una estrella de 6 puntas.

Pequeñas y encantadoras calles por descubrir!

• Distancia recorrida: 15nm
• Distancia total recorrida: 1741nm
• Tiempo aproximado: 4h
• Tripulación: Fabrice y Miah

Gouda a Dordrecht

17-8-13. Nuestra meta hoy ha sido llegar a Dordrecht, la ciudad más antigua de Holanda. Durante la mañana recorrimos las 19 millas que separan Gouda de esta hermosísima ciudad. En nuestro camino, tuvimos 2 puentes y 2 esclusas.

Vista de la segunda esclusa (a la derecha) a pasar de camino a Dordrecht. Impresionantes las compuertas contra posibles inundaciones!

El día se presentó soleado, aunque hacía algo de frío, fue una delicia navegar por los canales. A 6 km al norte de Dordrecht hay un gran puente que se abre cada dos horas, y nosotros llegamos 1 minuto (sí, 1 minuto!) tarde a la entrada, por lo que nos tocó esperar a que volviera a abrir. El único problema es que este puente no tiene muelle de espera, lo que tuvimos que esperar al pairo sorteando cargueros y otras embarcaciones. Pero la llegada a Dordrecht mereció la pena.

Dordrecht a la vista!

Para acceder a esta preciosa ciudad hay un total de 8 canales, que en la carta vienen nombrados de A a H. En cada uno de estos canales hay varios pequeños puertos. En tierra no hay tal nomenclatura, pero sí anuncios para cada uno de los puertos. Nosotros decidimos quedarnos en el Neuerhaven (K.D.R. & Z.V.), para el que hay que atravesar un pequeño puente que, en dirección de entrada al puerto, abre "by request". Este puente se llama Engelenburger Bridge, y debe de ser contactado por el canal 74.

Entrada al canal G por el que se accede al Neuerhafen de Dordrecht

Accedimos a este puerto, en pleno corazón de la ciudad y a los pies de su catedral, que nos recibió con un sorprendente soniquete seguido de las campanadas horarias de las 16.00. Al entrar, un marinero nos tomó los datos y nos indicó enseguida dónde atracar. El capitán del puerto también nos informó que éramos la primera embarcación española que llegaba a este puerto! Tras poner algo de orden en el barco, Miah se fue a la cama y nosotros salimos enseguida a descubrir los rincones de esta ciudad.

Amarrados en Dordrecht, prácticamente a pies de la catedral.

Catedral de Dordrecht

No, no es un efecto óptico: prácticamente todas las casas están torcidas!

Otra vista de Dordrecht, con sus casas inclinadas.

Amsterdam (convoy nocturno por la ciudad) a Gouda

15-8-13 y 16-8-13.

Nos levantamos para encontrar un día lluvioso. Dado que debíamos de esperar hasta por la noche para atravesar Amsterdam, decidimos hacer colada. Poco a poco, y siguiendo las instrucciones del capitán del puerto, los veleros iban dando marcha atrás para salir. Sobre las 10.00 nos tocó a nosotros. Vino el capitán dando instrucciones en holandés. Aunque se parece al alemán, no pude entender todo lo que me dijo, por lo que le pedí que me repitiera en inglés. Creo que fue como un insulto, dado que se lo tomó muy mal, y me dijo, en un inglés perfecto, que él se había tomado la molestia de aprender mi idioma y que ya era hora que yo aprendiera el suyo ¿!?!?!?!. Claro está que para la semana que íbamos a pasar en Holanda, no nos íbamos a poner a aprender holandés! Llegamos a una discusión fea en la que, acabé por decirle que aunque pensábamos quedar un día más, nos marcharíamos. Dejó bien claro que a las 12.00 debíamos de partir o nos cobraría 1 día más. A las 12.05 largamos amarras. Debo de decir que, sin tener experiencia y comparación con otro puerto de Amsterdam nos hemos llevado una muy mala impresión de este puerto, y sobre todo del trato, especialmente por parte del capitán del puerto. Al contrario de los que nos preceden, no recomendaríamos este puerto.

Continuamos nuestra ruta hacia el sur por el Standing Mast Route. Llegado este punto hay dos posibilidades: o bien tomar la ruta N-S que lleva por la zona más occidental de Holanda (atravesando Haarlem) o por la zona más interior. La ruta de Harleem merece la pena por la belleza de atravesar esta ciudad, pero lleva más tiempo, 15 millas más y tener que cruzar 21 puentes y una esclusa. Esta ruta se hace durante el día. Sin embargo, tomando la ruta más directa, la que pasa por la zona más interior del país, implica tener que atravesar Amsterdam en un convoy nocturno. Esta fue la opción que nosotros tomamos. Se puede amarrar frente el primer puente de la ruta, donde hay una gran zona portuaria con muchas otras posibilidades de amarre. El primer puente (Werkaaheden aanbouw brug) (BB 612cd) (VHF canal 22) puede atravesarse durante el día. Este puente se abre a una esclusa permanentemente abierta que se encuentra frente al puente de las vías del tren que acceden a la estación central. En esta zona, entre estos dos puentes, es donde se debe de esperar al convoy nocturno, y hay amarre para unas 25 embarcaciones a pie de calle. Se puede pasar la tarde y descansar hasta la partida del convoy. Sin embargo, debe de tenerse en cuenta que hay muchos robos por esta zona, así que si uno sale del barco, mejor abarloarse a otra embarcación o cerrar todo muy bien. El convoy parte cuando el último tren del día ha accedido a la estación central, lo cual puede ser entre las 23.30 y las 01.00. A partir de las 23.00 uno debe de permanecer a la escucha en el canal 69, cuando se da un aviso en holandés de que la actividad de la estación ha terminado. Entonces se abren secuencialmente todos los puentes de la ruta. Atravesar Amsterdam supone pasar 11 puentes móviles para finalizar en una esclusa. La partida de nuestro convoy se retrasó hasta las 02.30 y sobre las 4.30 estábamos saliendo por la esclusa. 

Miah, a la hora de partida del convoy, estaba agotada y cayó rendida en la cama.

El convoy, de 16 embarcaciones, a la espera.

Atravesando Amsterdam

Impresionante experiencia, todas las embarcaciones en fila de a uno atravesando la ciudad.

Pusimos rumbo al aeropuerto de Schiphol. En esta zona hay otro puente “crítico”, en el sentido de que sus horarios de apertura son muy reducidos. El primer intervalo de apertura del día es de 5 a 6.30, por lo que llegamos en tiempo perfecto para atravesarlo. Los siguientes puentes son de apertura “by request”, por lo que decidimos amarrar para descansar unas horas antes de continuar nuestro viaje a Gouda. En el “pilot book” indica que hay varios puntos de amarre entre el aeropuerto de Schiphol y la laguna de Aalsmeer, pero al contrario a como observamos en la ruta entre Delfzijl y Lemmer, estos puntos no venían indicados por la señal correspondiente (un pequeño velero con una “J”). Entre los numerosos pantalanes privados, no supimos identificar dónde podíamos amarrar. Finalmente, en el kilómetro 46.5 identificamos un buen sitio, y según nos aproximamos, la profundidad disminuyó drásticamente y quedamos encallados en una zona con 1.30m de calado. Horror! Estábamos agotados de navegar toda la noche y ahora esto. Intentamos de todo. Finalmente, entre Fabrice y yo escoramos algo el barco y poniendo la marcha atrás salimos lentamente. La experiencia nos hizo decantarnos por entrar en uno de los numerosos puertos que hay en el Aalsmeer, y seleccionamos el Jachthaven De Blauwe Beugel, que era el que más calado tenía (2m). Finalmente sobre las 7.00 amarramos y descansamos unas horas. Sobre las 10.00, fuimos a buscar al capitán del puerto, que muy amablemente nos dijo que si veníamos del convoy nocturno de Amsterdam, no teníamos que pagar nada. Así que pusimos rumbo a Gouda. Atravesamos la ciudad de Alphen a/d Rijn, con sus 6 puentes móviles y a las 14.27 (en punto!) llegamos al puente ferroviario de Gouda (que abre 6 veces al día a horas muy concretas). Lo más gracioso es que este puente abre a las 14.27 y luego no volvía a abrir hasta las 20.00. 

Atravesando los puentes móviles de camino a Gouda.

Entramos al único puerto deportivo de Gouda. Se trata de un puerto bastante pequeño, con el punto negativo de estar en medio de un polígono industrial. Sin embargo, se puede llegar fácilmente al centro en 15 minutos a pie. La buena noticia del día es que al llegar tan tempranito tuvimos la oportunidad de dar una larga caminata por este encantador y precioso pueblo. Aquí van las fotos! Mañana ponemos rumbo a Dordrecht y de allí al mar. Ciao!

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Ayuntamiento de Gouda, en el centro de la ciudad.

Preciosos rincones con fábricas de queso.

Y mucho queso en Gouda!!!

Y como siempre, en Holanda, los canales, siempre presentes.

•   Distancia recorrida: 30nm
•  Distancia total recorrida: 1707nm
• Tiempo aproximado: 9h
• Tripulación: Fabrice y Miah