Royaulcourt-Péronne

Llegando a Péronne

19.08.14. La noche anterior habíamos acordado con Sirius continuar en « convoy » hasta Péronne. Haríamos una jornada corta y allí pasaríamos la noche. En las cartas marcaban un camping con lavandería y gasolinera, así que aprovechamos para hacer nuestros “recados”. Partimos sobre las 9h y tras pasar 5 esclusas llegamos a Péronne. Durante los últimos 2 días habíamos estado llamando al puerto de Péronne para conocer el calado de su canal de entrada, pero ni ellos mismos lo conocían. Por ello, Sirius (con un calado de 0.90m) entró de “avanzadilla”. Justo a la entrada del puerto había un banco de arena marcado con unas boyas rojas, que Sirius confundió y atravesó. No quedó encallado, pero sí acumuló gran cantidad de algas en su hélice, lo que le dificultó mucho la maniobra de salir de la zona de aguas bajas. Temiendo males mayores decidió salir del canal de acceso al puerto. Al final decidimos todos quedarnos en un muelle justo pasado el puerto de Péronne y con acceso directo a las instalaciones del camping y del puerto. Según los carteles que había en el muelle, éste pertenecía a VNF, pero cuando fuimos a preguntar al puerto sobre la posibilidad de usar su servicio de lavandería, nos dijeron que ese muelle les pertenecía y debíamos pagar 6 euros por noche. Sin embargo, teníamos acceso a las instalaciones completas, incluida la piscina, duchas, baños, lavandería, etc. El camping era bien agradable y el puerto, aunque pequeño, muy acogedor. Sin

Muelle exterior del puerto de Péronne. Perfecto para los que no podemos entrar en el puerto interior (1.20 m de calado!)

embargo, dentro del puerto el precio era considerablemente más caro (6 euros para una embarcación menor a 5 metros de eslora e incrementando con la misma). En la lavandería conocimos a un alemán que venía desde Frankfurt con su embarcación a motor. Él nos dijo que según su sonda, el calado de entrada de acceso al puerto era de 1.20m. ¡Menos mal que no decidimos entrar! Tarde tranquila de paseo y lavarropas. Diane y Douglas vinieron a cenar “chez nous”. No esperaban menos de una embarcación de bandera española que se cenara paella. No pegaba mucho cenar paella, pero bien… no hay problema… ¡Paella se ha dicho!

Miah espera nuestra señal para poder ir a tierra a jugar.

• Distancia recorrida: 10nm 
• Distancia total recorrida: 1950nm 
• Tiempo aproximado: 4h 
• N esclusas: 6 
• N total de esclusas: 24

Douai-Ruyaulcourt

18.6.14. Lunes. Nos levantamos temprano para poder hacer algo de compra (hay un L.Eclerc a 1.5km del puerto de peniches) e ir al centro a la oficina de turismo para comprar la llave magnética para repostar agua. Fue la oportunidad perfecta para visitar el centro de la preciosa ciudad de Douai.

Centro de Douai

Sobre las 10.30 am dejamos el puerto para poner rumbo a Arleux y atravesar las 3 esclusas que nos separaban de esta ciudad. En la primera esclusa encontramos a una embarcación motora de bandera francesa llamada “Sirius”, con la que hicimos “convoy”. Esto es siempre buena noticia, ya que frecuentemente no abren las esclusas para dejar pasar sólo una embarcación pero si hay dos o más formando “convoy”, los “esclusiers” se ponen de acuerdo para no hacerte esperar frente a las esclusas.

Amarramos dentro de la esclusa muy cerca de esta embarcación. A bordo, una pareja muy simpática de hawaiianos (Diane y Douglas).

Tras llegar a Arleux, cambiamos nuestro rumbo para entrar en el canal du Nord. Decidimos junto con Sirius continuar formando “convoy” y hacer noche en el pantalán de espera del túnel de Ruyaulcourt (de su lado sur). Gracias a nuestra asociación, pasamos muy rápidamente las 7 esclusas (de unos 6.20m de altura cada una, en sentido ascendente) que nos separaban del túnel. Hacia las 19h, llegamos a la entrada del túnel, y el responsable nos tenía preparada la luz verde. Sirius, que nos llevaba algo de ventaja, entró primero. Cuando llegamos a la entrada, a parte de las señales habituales, vimos otra que nos dejó algo perplejos: “3 mini”. ¿? Nunca habíamos visto esta señal antes. Entendimos que se trataba de la velocidad mínima a mantener en el canal (3km/h como mínimo). 

Entrada al tunel de Ruyaulcourt (4350m)

 

Dentro del túnel

Miah no podía creer sus ojos

Decidimos entrar llevando una velocidad de aproximadamente 2.5 nudos, lo que hacía cómoda la maniobra en el interior del canal. Vaya experiencia increíble pasar un túnel con un barco. El túnel estaba iluminado en su lado oeste, y dado que el canal es bastante estrecho, uno no podía perder la concentración. Pero en muy poco tiempo dimos alcance a Sirius. ¡! Iban a una velocidad inferior a 0.5 nudos, y la falta de potencia en el motor nos hacía perder peligrosamente capacidad de maniobra. Nos preguntábamos si tenían algún problema. Recorrimos 2.5 km de túnel hasta llegar a la zona más ancha del túnel, y donde esperábamos poder adelantar a Sirius, pero encontramos una señal que expresamente lo prohibía. Esta zona está únicamente concebida para permitir el cruce de embarcaciones navegando en sentidos opuestos. Por radio, escuchábamos al responsable del túnel hablando con el capitán de una Peniche que se encontraba esperando en el extremo sur. Ambos se “quejaban” de nuestro lento ritmo. Después de recorrer los 4.3 km de túnel, salimos de nuevo a la luz para encontrar la Peniche que esperaba. Como con todas las embarcaciones que cruzamos en nuestro camino, la saludamos, pero sólo recibimos 2 caras de perro.

Extremo sur del túnel, un bonito lugar para hacer noche.

Muchos patos en el muelle de espera. Una ocasión perfecta para deshacernos de los "cornflakes" rancios por la humedad.

En el extremo sur del túnel encontramos efectivamente un gran muelle de espera, enclavado en un pequeño cañón cubierto de frondosa vegetación. La única señal de vida era un pequeño camino de tierra. Miah contentísima saltó a tierra y desapareció en la frondosa vegetación. La pobre se lo merece después de las últimas noches abarloados a peniches. Después de hacer nuestras habituales tareas de limpieza “post-navegación”, y hacer algo de cena, Diane y Douglas vinieron a invitarnos a tomar el postre en Sirius. Había sido un día largo, pero habíamos avanzado mucho más de lo que habíamos previsto. Un el lugar donde hicimos noche bien lo mereció.

Aquí nos quedamos hasta mañana

• Distancia recorrida: 25nm 
• Distancia total recorrida: 1940nm 
• Tiempo aproximado: 10h 
• N esclusas: 10 
• N total de esclusas: 18

Béthune - Douai

17.08.14.

Hoy volvió a amanecer lluvioso, ventoso y frío. En cualquier caso, tal y como prometimos a nuestro amable anfitrión, partimos de buena hora. A apenas 3km encontramos nuestra única esclusa del día (esclusa de Cuinchy, de 2 m de altura). La pasamos sin mayor complicación y continuamos nuestra travesía por el canal de Deûle (grand gabarit). Nuestra intención era parar en un puertecito local, el de Courcielles les Lens, para repostar agua potable, combustible y darnos una buena ducha (la falta de sol hacen imposible el uso de la ducha solar y tampoco encontramos puertos con duchas en nuestro camino).

Cuando llegamos allí, de nuevo vimos un canal con mucha pinta de abandonado. Nadie contestaba en los teléfonos de contacto que habíamos encontrado la noche anterior por internet y no había indicación de canal VHF ni en los panales informativos ni en las cartas. Acerqué la proa de Tortuga a un muelle de piedra y Fabrice saltó a tierra para confirmar con la capitanería que no habría problemas de calado. Pero no había nadie. Encontró a una persona que vivía en un barco y que dijo que tras las elecciones municipales y el cambio de poder en el pueblo, el puerto fue abandonado. Dado que no había trabajos de draga, el calado había disminuido considerablemente. No nos atrevimos a entrar, así que una vez más continuamos rumbo sur. Ya en Douai y a unos 2 km de la esclusa, vimos un puerto de Peniches, y decidimos pasar ahí la noche. A proximidad del muro del puerto no hay calado suficiente para un velero como Tortuga, por lo que nos abarloamos a la popa de una Peniche abandonada (de nuevo no buenas noticias para Miah). Y aquí es como descubrimos cómo funciona el tema del agua y la electricidad en los canales en la zona de Nord- Pas de Calais:

SI UNO QUIERE RESPOSTAR AGUA O CARGAR BATERÍAS EN LA REGIÓN NORD-PAS DE CALAIS, ES NECESARIO COMPRAR UNA LLAVE MAGNÉTICA PRECARGADA CON UNA CIERTA CANTIDAD DE DINERO. AL PASARLA POR DELANTE DE UNA LLAVE DE AGUA O UNA CONEXIÓN DE ELECTRICIDAD DE UNO DE LOS MUCHOS PUNTOS HABILITADOS (ESPECIALMENTE EN LOS PUERTOS PÚBLICOS Y ESCLUSAS), SE PODRÁ HACER USO DE LOS SERVICIOS (PAGO POR KW PARA EL CASO DE LA ELECTRICIDAD Y POR M3 PARA EL CASO DE AGUA).

¿PERO DÓNDE COMPRAR ESTA LLAVE? En una de las direcciones que se pueden encontrar en el siguiente enlace:

www.nordpasdecalais.vnf.fr/bornes-a-eau-et-d-electricite-r285.html

(para ver las direcciones de las otras regiones, entrar en la página web de VNF. A la derecha hay un enlace a “Le réseau et les interlocuteurs”. Al pinchar ahí, se abrirá un mapa con todas las distintas regiones en las que se dividen los canales y abajo la dirección web de cada una de ellas).

Por otro lado, aunque no viene indicado en la carta, a 1.5km de este puerto hay también una estación de servicio donde se puede repostar combustible fácilmente. ¡Abierto las 24h!

Mañana dejamos atrás el canal de Deûle y nos adentramos en el Canal du Nord, 45 km de ruta con 12 esclusas y un túnel de 4.354m de longitud que desemboca en la ciudad de Péronne y en el canal de la Somme. ¡Hasta mañana!

• Distancia recorrida: 22nm
• Tiempo aproximado: 8h
• Distancia total: 1915nm
• N esclusas: 1
• N total esclusas: 8

Watten-Béthune

16.08.14. ¡Por fin salió el sol! Esto nos animó a salir. El viento dejó de soplar con la fuerza de días pasados y sobre las 9.15 estábamos en ruta. Dejamos atrás la Peniche y el gato gordito (para felicidad de Miah). El día transcurrió de lo más tranquilo. Pasamos sin problema la primera esclusa del día (Esclusa de Flandres, de 4.40m de altura), y la que se encontraba inmediatamente después (Esclusa de Fontinette, de 13.13m y con bolardos flotantes). Para esta segunda nos tocó esperar un poco a que prepararan la esclusa para nuestra entrada. Pero junto a esta esclusa hay un precioso elevador de barcos abandonado, que data de  mediados del siglo XIX. Vaya vista espectacular de esta maravilla de la ingeniería. ¡El elevador contenía aún una enorme Peniche en su punto más alto! Pasamos la esclusa de Fontinette hacia las 13h y pusimos rumbo a Béthune, donde pasaríamos la noche. Cuando llegamos, vimos un anuncio de VNF para acceder al puerto de la ciudad (a través de un pequeño canal de 1km de longitud que salía del canal principal). 

 

Precioso elevador. Atención a la peniche que aún está arriba!

No estábamos seguros del calado de este pequeño canal, ya que habíamos leído en internet que hacía tiempo que el puerto había sido abandonado y que la ciudad tenía intención de volver a ponerlo en funcionamiento. Vimos un hombre trabajando sobre su Peniche muy cerca de la entrada del puerto y le preguntamos si sabía algo respecto al calado del canal de entrada. Nos dijo muy seguro de sí mismo que no tenía menos de 1.6m y que las peniches entraban sin problema. En base a esta información pusimos rumbo al puerto de Béthune. Sin embargo, nada más entrar en el canal de acceso la profundidad pasó de 3m a 1.5m (no suficiente para nosotros).

Vista de la esclusa de Fontinette (13.13m de altura)

 
Así que dimos media vuelta y continuamos río arriba. La carta marcaba un “port publique” a unos 3 km, pero cuando llegamos, allí no había nada. Encontramos unas estructuras que parecían haber formado parte de unos muelles hace varias décadas, pero nada más. Con la moral un poco tocada, vimos unas peniches acostadas al muelle de un polígono industrial. Una de ellas no parecía tener vida a bordo (salvo un perrito que hacía bien de perro guardián), pero vimos movimiento en la segunda (una peniche holandesa). Nos aproximamos y el capitán salió a recibirnos. No tuvo problema en que nos quedáramos abarloados a él durante la noche. 

Vista del canal de l'Aire

Durante una hoara estuvimos charlando, de cómo había comprado su Peniche a su tío por poco dinero y la había rehabilitado… Nos dijo que era importante para él que marcháramos pronto porque iba a dedicar el domingo a pintar el barco, ya que se va a casar en un mes con su novia (con la que comparte la vida en la Peniche y el trabajo del transporte fluvial) y la tradición holandesa dice que tienes que tomar a la novia en brazos y llevarla a la proa de la embarcación para sacar las fotos de boda. ¡El barco tenía que estar en perfecto estado! No había problema, marcharíamos pronto… ¡Felicidades pareja!

PS- La pareja tenía 2 perros grandes a bordo... Miah tuvo que hacer malabarismos para saltar a tierra y jugar durante la noche!

• Distancia recorrida: 27nm 
•  Distancia total: 1893nm 
•  Tiempo aproximado: 8.5h 
•  Número de esclusas: 2 
•  Número total de esclusas: 7